Anonyme(s), Lettre, 1927

Dans une « lettre » de Gide, parue dans La NRF du 1er février 1927, il était demandé si la curiosité est un « ressort d’activité humaine et, à l’état plus ou moins rudimentaire, chez les animaux ». Dans sa réponse, le correspondant souligne que « l’autre est regard ou contemplation ». Or il arrive que « certains animaux, au contact de l’homme, imitent des attitudes de préférence [accordées] à leur instinct ». Le signataire donne des exemples concernant le chat, le chien, le chien de luxe, les singes, les ruminants, voire l’homme de la campagne. « La curiosité animale serait, dans certains cas, une imitation de la curiosité humaine ». Or, ajoute-t-il, « plus les hommes sont près de la vie primitive, plus ils se confondent avec les animaux ». Et, conclut-il : « La curiosité est animale, la curiosité est humaine parce que l’une et l’autre, à des degrés divers, sont source d’acquisition ».